9 марта 2021 года исполняется 100 лет со дня рождения Героя Великой Отечественной войны, командира группы разведчиков, водрузивших Знамя Победы над Рейхстагом в 1945 году, лейтенанта Алексея Прокофьевича Береста.
Сегодня речь пойдет о жизни человека необыкновенной судьбы, относящегося к одному из самых героических поколений в истории нашей Родины.
Алексей Берест родился в простой крестьянской семье в деревне Горяйстовка Ахтырского района Сумской области. 9 марта 1921 года, когда еще кое-где тлели угли Гражданской войны. У Прокопа Никифоровича и Кристины Вакумовны Берестов было шестнадцать детей. Но лишь девять из них выжили в суровые годы. В 12 лет остался сирото, вместе с восемью братьями и сестрами, в связи со смертью родителей, одно время беспризорничал, содержался в детском доме. Окончив 7 классов, после работал трактористом и снабженцем на заводе в городе Харькове.
В октябре 1939 года добровольцем пошёл в Красную Армию. Участвовал вСоветско-финской войне. А уже в декабре группа бойцов, в которой был Алексей Берест, во главе с командиром роты устанавливала связь между командным пунктом и минометным подразделением. Разделившись на две группы, шли тихо, разматывали кабель и сразу прикрывали его снегом. Вдруг Берест крикнул «Ложись!» и мгновенно упал на командира, прикрывая его. Пуля прошила шинель бойца, едва не зацепив плечо. Друзья из другой группы точным выстрелом сняли с дерева вражеского снайпера-«кукушку». Так в личном деле появилась благодарность красногвардейцу Бересту за спасение жизни командира. Это первый подвиг Алексея Береста.
Утро 22 июня 1941 года…Алексея и еще нескольких связистов вызвали в штаб. Там приказали собрать личные вещи — и грузовик быстро умчал их. На новом месте, куда приехали уже поздним вечером, узнали — на страну напали немецко-фашистские захватчики, а их, лучших телефонистов, отобрали для обеспечения связи с зенитными батареями. В тот же день зенитчики вступили в тяжелые бои. Через год Береста назначили уже командиром отделения и рекомендовали на учебу в Ленинградское военно-политическое училище. Занятия шли ускоренными темпами и менее, чем за год курсанты овладели отведенной программой.
После выпуска лейтенанта Береста направили на 1-й Белорусский фронт, где он попал в 756-й стрелковый полк 150-й стрелковой дивизии. Назначили его заместителем командира батальона по политчасти, которым командовал капитан Степан Неустроев.
В марте 1942 года вступил в ряды Коммунистической партии.
Дымились руины Берлина. В попытках прорваться к рейхстагу советские бойцы гибли один за другим. Помещение рейхстага гитлеровцы подготовили к круговой обороне. Окна и двери замурованы кирпичом. Как только рассвело, началась артподготовка. Загремели пушки, «катюши», крупнокалиберные снаряды выщербливали камень, но здание стояло.
Батальон Степана Неустроева первым бросился на штурм. Немцы ответили огнем. Пришлось залечь. Во весь рост поднялся со знаменем полка Петр Пятницкий. Вместе с ним бросились другие бойцы. За несколько метров до дверей рейхстага, прямо на его ступеньках, пуля остановила сердце знаменосца. Знамя подхватил Петр Щербина и через какой-то миг прикрепил его к одной из колон.
Знамя, закреплённое на колонне — это совсем не то, что Красное Знамя Победы, реющее над рейхстагом.
Возглавить и обеспечить водружение Знамени Победы поручили коммунисту замполиту лейтенанту Бересту. Под прикрытием автоматчиков роты Ильи Сьянова Егоров, Кантария и Берест пробрались в рейхстаг. В ходе боя обрушилась часть винтовой лестницы, ведущей на крышу здания, но Берест нашёл выход: на плечи ему стал Кантария, сверху – Егоров. И вот ярко-красное знамя, привязанное солдатскими ремнями к бронзовой ноге кайзеровской лошади, заколыхалось на крыше гитлеровского парламента.
В 22 часа 50 минут 30 апреля радист передал «Знамя водружено». Опережая все оперативные сообщения, рапорт Береста ушёл в штаб дивизии, в армию, на фронт, в Ставку… Это второй подвиг Алексея Береста.
1 мая бойцы обнаружили в здании глубокое подземелье. В нём разместились основные силы гарнизона во главе с генерал-лейтенантом комендантом рейхстага. В складах большие запасы продовольствия, воды, боеприпасов. Немцы ринулись в контратаку. Но выбить наших бойцов им не удалось. Тогда фашисты подожгли мебель в одном из залов. Пламя быстро охватило часть помещения. Начался тяжёлый бой… Через некоторое время фашисты предложили вести переговоры с условием – советскую сторону должен представлять генерал или по меньшей мере полковник. Командир дивизии генерал Шатилов, командир полка полковник Зинченко находились в нескольких километрах от охваченного огнём рейхстага. Связь не работала. Каждый метр площади у здания простреливался. Как быть? Приняли решение – внушительный вид Береста удовлетворит гитлеровцев. В кожаном пальто, фуражке с малиновым околышком (отдал инструктор политотдела И Матвеев) в сопровождении «адъютанта» капитана Неустроева, переводчика солдата Пригудова Берест направился в слабо освещённый каземат.
Вот так, одним из первых в Берлине и одним из последних в этой войне парламентёром пошел Алексей Берест к немцам.
В переговорах с представителями фашистского гарнизона Берест решительно захватил инициативу. Он предложил фашистам сложить оружие. Но немецкий полковник заявил, что русские должны сдаться. «Я обратил внимание, что данная беседа происходит не в Москве, а в Берлине, и я не затем пришел в Берлин, чтобы сдаваться, — вспоминал позже Берест». Переговоры продолжались свыше двух часов. Немцы тянули время. Наконец согласились на капитуляцию, но только в том случае, если советские войска выстроятся без оружия перед рейхстагом.
Берест решительно отклонил это. Те попросили для раздумий еще двадцать минут. «Если за это время вы не выбросите белый флаг, начнем штурм», — заявил Берест, и парламентёры пошли по ступенькам наверх. Когда уходили, один из немецких офицеров выстрелил Бересту в спину. Пуля попала в фуражку. Тогда Берест повернулся и разрядил в фашиста свой пистолет — его рука оказалась верной. Берест выпустил обойму пистолета и стоял фактически безоружный, когда на него бросились двое немцев. В это время на помощь Бересту подскочил солдат с гранатой, но, промахнувшись, вместо гитлеровца стукнул по спине лейтенанта. Граната выскочила и волчком завертелась по полу. «Я мгновенно оторвал от себя цепкие руки врага, чуть приподнял его и бросил на гранату. Она взорвалась и разнесла его, и осколком ранила меня в ноги…»
Гитлеровцы не спешили выполнять условия ультиматума. В шестом часу утра 2 мая бойцы начали подготовку к штурму. Перед самым сигналом к атаке в центральном коридоре показался белый флаг.
В седьмом часу утра 2 мая из подвалов потянулись группы немецких солдат и офицеров. Шествие открывали два генерала. Из подвала потянулись группы солдат и офицеров. Полтора часа бледные, они шли медленно, подняв вверх руки. Их было более 1650, внизу осталось почти 500 раненых.
Гарнизон полностью сдался в плен! Гарнизон капитулировал! Это был третий подвиг Алексея Береста.
Свой последний подвиг Алексей Прокопьевич Берест совершил через 25 лет после штурма Рейхстага. За четверть века, прошедшую после войны, несмотря на все жизненные трудности, он так и не перестал быть героем, Человеком с большой буквы. В 1970 году, 3 ноября, Алексей Берест гулял с внуком — стоял у перехода через железнодорожные пути. Приближался поезд. И вдруг раздался громкий крик:«Поезд!». Подходила электричка и кто-то из кинувшейся к ней толпы ожидавших на перроне людей толкнул на пути маленькую пятилетнюю девочку. Алексей Прокопьевич бросился на рельсы. Он успел вытолкнуть девочку с полотна, но сам выпрыгнуть не успел. Поезд отбросил Береста на платформу. Вызвали «скорую», Береста повезли в больницу, но спасти Алексея Прокопьевича не смогли. Герой штурма Рейхстага скончался, а было ему всего сорок девять лет. Алексея Прокопьевича Береста похоронили на небольшом кладбище в Александровке — станице, вошедшей в состав Ростова-на-Дону, так как это кладбище было ближайшим к поселку Фрунзе, где жила семья героя.
Награды
Орден Красного Знамени
Орден Отечественной войны I степени
Орден Красной Звезды
Орден «Золотая Звезда» Героя Украины (посмертно).
Ростов помнит героя!
Минута молчания.
